En este post escribo sobre un documental que vi hace un par de días. Se trata de ’Levitated Mass: The Story of Michael Heizer’s Monolithic Sculpture’.
Para ponernos en perspectiva. Michael Heizer (1944) es un artista americano representativo de un movimiento artístico que han llamado land art. Como todo movimiento artístico el land art es una respuesta al momento que se vivía en un determinado periodo de la historia, en este caso sus orígenes se encuentran al final de los años 60. Durante esta época en Estados Unidos el mundo del arte era percibido como un medio muy artificial y plástico, la comercialización del arte había apartado a gran cantidad de artistas que ahora buscaban un medio más sano y puro para expresarse. Estos artistas abandonan las grandes ciudades como Nueva York, y rechazan a las galerías y museos como escenarios para la actividad artística. Los artistas de este movimiento empezaron a desarrollar obras que sobrepasaban la escala de la obra artística tradicional que puede ser transportada y hacen imposible la comercialización de las obras. El land art está muy conectado al arte conceptual y al movimiento minimalista.
La obra de Heizer es monumental, está basada principalmente en la modificación del paisaje (normalmente desierto), y en la utilización de materiales muy nobles como la tierra o acero. Se podría decir que la obra de Heizer tiene un contenido primitivista muy fuerte, por lo simple e ingenuo de las ideas detrás de cada una de sus obras. La escala arquitectónica y construcción del trabajo de Heizer nos obliga a compararlo con los monumentos megalíticos de las cultura antiguas, comparación que puede ser válida pues el mismo ha usado estos monumentos como referencia de muchas de sus obras. Es muy importante para entender la obra de Heizer conocer el concepto de espacio negativo, pues gran parte de su obras estás, digamos, hechas de nada, de vacíos. El lo llama escultura negativa, y se manifiesta muy bien en algunas de sus obras más conocidas como ‘North, East, South, West’ (1967) o ’Double Negative’ (1970) donde el volumen que tradicionalmente define una escultura es descrito más como una ausencia que como una presencia.
North, East, South, West (1967/2002). Dia:Beacon, NY. (Foto por Karl Rabe)
Double Negative (1970). Overton, NV. (Foto por Carlos Vara)
La gran roca del LACMA. El documental retrata el detrás de cámaras de la producción de Levitated Mass, una obra originalmente pensada en 1968 y que finalmente fue producida para el LACMA (Los Angeles County Museum of Art) en 2012. Aparte presenta parte de la producción artística de Heizer.
Heizer encuentra una roca de granito de 150 millones de años y 340 toneladas en una cantera en Riverside, California. Esta roca era la roca que había buscado por más de 40 años desde que intentó construir Levitated Mass por primera vez. En el documental seguimos el recorrido de 11 días por 170 km desde Riverside hasta el campus del LACMA en Los Angeles, a través de 22 ciudades donde el paso de la roca se convirtió en todo un evento. La magnitud de este movimiento no tenía precedentes y motivó gran atención por parte del público en general, no solo artístico. Fue muy interesante ver los distintos puntos de vista y las impresiones que generó el evento en la gente común y corriente, que fueron muchos y muy diversos, y que nos hace ver las posibilidades del arte contemporáneo como generador de opinión.
Pero el filme es una paradoja. La presencia de Heizer en el film es casi nula, pero habla mucho de su personalidad artística, y su fidelidad a las ideas que originalmente causaron la aparición del land art, la libertad de la expresión artística sin importar la escala y rechazo de una escena artística trivial. Heizer se ha apartado siempre de estado de celebridad que una figura tan importante como él pudo haber cosechado fácilmente, pero decidió entregarse en pleno a la creación, recluyéndose en Nevada donde lleva el proyecto de su vida. Es irónico como esta obra suya acapara tanta atención que se convierte, la obra, en la celebridad misma. Esta constante ironía sucede en muchos otros temas dentro del filme, al final la propia obra de Heizer es una paradoja: Arte y suelo son dos de las cosas más valiosas, y su obra, hecha de ambas cosas, se le llama inexcusable y puede valer nada comercialmente.
La roca durante el traslado de 170 km. (Foto Taiyo Watanabe)
Para entender la monumentalidad del trabajo de Heizer debemos considerar todo lo que sucedió antes, la historia de la roca per se (150 millones de años), que nos supera incluso como especie, hasta la parte más mundana, del tamaño de la roca, o de la logística para llevarla de la cantera a el patio del LACMA. Todo esto nos hace ver la trascendencia y la insignificancia del hombre como especie. Lo trascendentales de las cosas que podemos lograr, y lo insignificantes que somos cuando nos vemos dominados por creaciones de la naturaleza como esta.
Levitated Mass es la vía perfecta para empezar a entender los alcances del arte contemporáneo, en especial el arte conceptual, y conocer la trascendencia del trabajo de artistas que han dedicado su vida a una pasión que los mueve a lograr imposibles.
“It is interesting to build a sculpture that attempts to create an atmosphere of awe. Small works are said to do this but it is not my experience. Immense, architecturally sized sculpture creates both the object and the atmosphere. Awe is a state of mind equivalent to religious experience, I think if people feel commitment they feel something has been transcended.”
Michael Heizer
Levitated Mass (2013). LACMA, CA. (Foto por Jason in Hollywood)
Levitated Mass
Año: 2013
Director: Doug Pray
Duración: 1 hora 29 minutos
Benito De Gracia 